Laotse

war mit seinen Jüngern auf Wanderschaft, als sie durch einen Wald kamen, in dem Hunderte von Zimmerleuten Bäume fällten, weil ein großer Palast gebaut werden sollte. Deshalb war fast der halbe Wald gerodet worden, aber ein Baum stand noch da – ein großer Baum mit riesigen Ästen. Lao Tse bat seine Schüler, hinzugehen und zu fragen, warum dieser Baum nicht gefällt worden sei. Die Schüler gingen hin und fragten: "Warum habt ihr diesen Baum nicht gefällt?" Sie antworteten: „Dieser Baum ist völlig nutzlos. Er ist krumm und schief, und man kann weder Balken noch Möbel daraus machen.“ Sie kamen zurück und erzählten es Lao Tse. Der lachte und sagte: "Seid wie dieser Baum. Wenn ihr auf dieser Welt überleben wollt, dann seid wie dieser Baum. Dann wird euch niemand etwas zuleide tun. Wenn ihr gerade seid, werdet ihr gefällt; jemand wird euch als Möbel in seinem Haus benutzen. Wenn ihr gut ausseht, werdet ihr auf dem Markt verkauft und als Ware gehandelt. Seid wie dieser Baum – völlig nutzlos, dann werdet ihr wachsen und sehr groß werden."